고 사장이 “유념해 개선방안을 세우겠다”고 하자, 새정치민주연합 김기식 의원은 “유념할 게 아니고요”라며 말을 가로막는다.
고 사장은 그 이후로도 좀처럼 해명 기회를 얻지 못했다. “아닙니다 그것은”, “제가 좀 설명을 드릴까요”. “제가 말씀 좀 드릴까요.”라고 말문을 열었지만, 김 의원이 또다시 “잠깐만요, 제가 30초만하고 끝내겠습니다”라면서 긴 질책을 쏟아냈기 때문이다.
기업인들을 국정감사에 호출해 면박과 윽박, 비아냥을 일삼는 관행이 여전하다. 지난해에는 이런 식으로 기업인 127명을 불러 면박을 줬다.
총선 전초전으로 불리는 올해 국정감사에서는 이러한 기업인 호출요구가 더욱 빗발치고 있다. 야당 일각에서는 이번 국정감사를 ‘제2의 경제민주화 바람’을 일으키는 계기로 삼겠다는 각오의 목소리마저 들린다.
실무 경영진이 증언해도 되는 자리에 무리하게 그룹 총수의 참석을 요구하는 경우도 여전하다.
여야는 신동빈 롯데그룹 회장, 신동주 전 일본롯데 부회장, 조양호 한진그룹 회장, 정용진 신세계그룹 부회장, 정몽구 현대차그룹 회장등 재벌 총수를 증인 채택하는 것과 관련해 논의를 벌이고 있는 것으로 알려졌다.
그중 롯데그룹 지분 구조, 면세점 독과점 논란으로 신 회장의 증인 채택을 요구하는 목소리가 거세다. 또한 중동호흡기증후군(메르스) 사태와 관련해 삼성생명공익재단 이사장을 맡은 이재용 삼성전자 부회장의 증인 채택 가능성도 거론되고 있다.
사상 최악의 실적을 기록 중인 조선3사는 대표 3명 모두 국정감사 출석 요구를 받고 있다. 출석이 확정되면 대우조선해양은 사장이 2년 연속 국정감사장에 모습을 드러내는 오명을 안게되는 셈이다.
정치권은 중대사안에 대해 기업의 책임감 있는 목소리를 듣기 위해서는 그룹 총수나 CEO의 출석이 반드시 필요하다는 입장이다. 새정치민주연합 이종걸 원내대표는 “재벌의 오너 중심의 경영체제가 오너 없이는 알 수 없는 것들이 너무 많기 때문에 (총수 호출이) 불가피하다”고 말했다.
그러나 글로벌 경기침체로 국내 대기업들의 실적악화가 현실화되는 가운데, 정치권의 이같은 요구가 자칫 기업의 대외 신인도 악화로 이어질 수 있다는 우려가 팽배하다. 특히 조선3사는 오는 9일 공동파업이 예정돼 있어 이튿날인 10일 산업통상위원회 국감이 열릴 경우 자칫 중대사안에 제대로 대처하지 못할까 우려하는 분위기다.
재계 관계자는 “이미 소송이 끝났거나 대안을 마련해 추진하고 있는데 굳이 CEO나 총수를 부르는 것은 ‘망신주기’ 의도로 밖에 보이지 않는다”라고 말했다. 또다른 관계자는 “국감장에 서는 것 자체를 기업인들에게는 굉장한 부담”이라면서 “온종일 대기했는데 한두 마디 물어보고 끝나거나 아예 질문조차 하지 않는 경우도 많다”고 지적했다.
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