-“부처간 협업이 무엇보다 중요”…공조하며 향후 정책ㆍ사업에 매진
[헤럴드경제=이태형 기자]“식품의약품안전처가 청에서 처로 승격된 의미를 곱씹어 가며 가시적인 성과를 낼 수 있도록 최선의 노력을 다할 것입니다.”
지난달 중순께 취임 100일을 맞은 김승희(61) 식품의약품안전처장은 여타 기관장들이 취임 100일 인터뷰 기사를 쏟아내는 것과는 달리 조용하게 보냈다. 지난 13일 서울시 양천구 목동 소재 서울지방식품의약품안전청에서 만난 김 식약처장에게 그 이유부터 물었다.
그는 “현장의 생생한 목소리를 들어야 시의적절하고 정확한 정책을 만들 수 있다고 생각한다”며 “현장 점검 중심의 활동을 벌이다 보니 본의 아니게 언론 인터뷰를 많이 하지 못하게 됐다”며 겸연쩍어했다.
4월 취임 직후에 터진 백수오 사태와 주무부처는 아니었지만 메르스(중동호흡기증후군) 사태로 정신없이 보냈을 터. 시간이 꽤 지났지만, 취임 100일의 소회를 묻지 않을 수 없었다.
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| 김승희 식품의약품안전처장의 철학은 하나로 일관된다. ‘내 가족의 건강을 지킨다’는 어머니의 마음을 바탕으로 한 ‘국민중심’, ‘현장중심’의 정책 수행이다. 취임 100일도 조용하게 지낸 그가 먹거리에 대한 남다른 신념을 공개했다. 이상섭 기자/babtong@heraldcorp.com |
“취임사에서 ‘국민’과 ‘안전’을 최우선의 가치로 삼고, 국민을 위해 무엇을 더 해야 하고 더 잘할 수 있는 방법이 무엇인지를 한 발 먼저 고민하고 답을 찾아가는 열정적인 주인의식이 필요하다고 말한 바 있습니다. 그 신념은 지금 더욱 확고해졌으며, 식약처는 그 어느 부처보다 현장과 밀접하게 맞닿아 있는 기관으로서 현장의 목소리를 반영하는 정책을 펼치기 위해 노력하고 있습니다.”
김 처장의 결의에 찬 소회를 밝힌 것은 처장 취임 전 2년간의 외도(?)가 미친 영향도 무시할 수 없다.
2013년 4월 식약처가 청에서 처로 승격하면서 식약처 차장을 끝으로 25년간의 공직 생활을 끝냈던 그는 ‘제2의 인생’을 살자는 생각에 강단에 섰다. 텍스트에 그간의 경험을 전달함으로써 후학 양성의 의욕이 넘쳤다.
일종의 사회 환원이라고 생각했다. 그러나 대학은 강의만 하는 곳이 아니었다. 연구 성과를 내야하는 곳이었고, 심적부담도 작지 않았다. 건강보험심사평가원으로 자리를 옮겨 잠시 근무했지만, 처장 부름을 받고 친정으로 다시 돌아왔다.
“대학 강단과 심평원 등 조직 밖에 있어 보니 내가 했던 업무가 얼마나 중요한 일인지 새삼 느낄 수 있었습니다.”
김 처장의 업무 철학은 하나로 일관된다. ‘내 가족의 건강을 지킨다’는 어머니의 마음을 바탕으로 한 ‘국민중심’, ‘현장중심’의 정책 수행이라는 모토다.
소회에 이어 현안들에 대한 질문이 이어졌다. 세간을 떠들썩하게 했던 백수오 사태와 관련해 건강기능식품에 대한 어떤 조치를 취했는지 궁금했다.
김 처장은 “백수오와 같은 사태가 재발하지 않도록 제로베이스에서 건강기능식품관리체계를 재검토해 제도 개선을 추진하고 있다”며 “기능성 원료 인증, 생산ㆍ제조, 유통ㆍ소비단계로 나눠 단계별로 안전 관리를 강화할 예정”이라고 했다.
기능성 원료 인증 재평가를 5년마다 주기적으로 실시하고 이상사례가 급증하는 등 긴급성이 필요할 경우 특별 평가하는 투트랙 방식 도입도 그의 구상이다. 유사 원재료 혼입 가능성을 조기에 발견할 수 있는 ‘원재료 진위 확인 검사’를 의무화하는 한편, 유통ㆍ소비단계에서 이상사례 피해를 본 소비자가 5인 이상만 되면 소비자는 영업시설 등에 대한 검사를 요청할 수 있는 ‘행정조사 요청제’도 도입할 예정이다.
백수오 사태 이후 메르스 사태를 겪으면서 감염병에 대처하기 위한 방안 마련에도 고심이 컸다.
“바이러스로 인한 신종 감염병은 물류, 교통의 발달로 전세계가 하나의 생활권이 되면서 한 국가의 문제를 넘어 국제적인 문제가 됐습니다. 식약처는 세계보건기구(WHO) 등 국제기구와 미국 FDA 등 규제당국과의 긴밀한 협조를 통해 감염병에 대한 정보를 공유하고 대처방안 마련에 적극적으로 협조해 나가고 있습니다.”
그 일환으로 감염병이 유행하는 등 비상상황이 발생하게 되면 의약품을 신속하게 공급하기 위해 국내 품목허가를 받지 않은 의약품이라도 긴급하게 수입하거나 국내에서 제조할 수 있도록 ‘의약품 안정공급 지원 특별법’ 제정을 추진하고 있다. 이미 입법예고까지 거친 상태다.
그는 “감염병의 대유행이나 방사선비상 상황 등에 신속히 대응하기 위해 의약품의 개발지원이나 안정공급 체계 구축이 요구되고 있다”며 “생명을 위협하는 질환이나 현존하는 치료법이 없는 질환의 경우에는 환자에게 치료기회를 제공할 수 있도록 특례허가 등 제도적 지원 장치가 필요하다”고 강조했다.
최근 불거지고 있는 식품안전관리인증(HACCPㆍ해썹) 지정업체들 중에서 위해사범이 적발되고 있는 것과 관련해서는 엄중 단속하겠다는 의지가 확고히했다.
“식품위해사범에 대한 처벌이 솜방망이라는 국민적 여론을 반영해 고의적이고 상습적인 식품 위해사범이 시장에서 영구 퇴출될 수 있도록 ‘형량하한제’를 도입하고 ‘부당이득환수제’를 확대ㆍ개편했습니다. 중요한 위생기준의 경우 한번만 어겼더라도 해썹 인증을 취소하는 ‘원스트라이크 아웃제’, 3년마다 HACCP을 재인증하는 ‘유효기간 갱신제’ 등을 추진하고 있습니다.”
이처럼 국내 식품, 의약품 등 국민건강과 직접 맞닿아 있는 만큼 식약처의 역할은 어느 때보다 중요해지고 있다. 그러나 이를 위해서 식약처만 나설 문제는 아니다.
김 처장은 부처간 협업의 중요성을 강조하며 그 중심에서 식약처가 콘트롤타워의 역할을 수행할 수 있도록 향후 정책이나 사업에 매진하겠다는 의지를 분명히 했다.
“식품은 농림축산식품부와 협업이 필수적이고, 단속ㆍ점검은 경찰청과 지자체, 의료기기의 개발과 수출은 미래창조과학부와 산업통상자원부, 모든 건강 문제는 보건복지부와의 협업이 상당히 중요합니다. 국민의 먹거리와 건강을 지키는 데 있어 주도적인 역할을 함으로써 식약처의 위상을 높여 가겠습니다.”
thlee@heraldcorp.com
