[헤럴드경제=장연주 기자]CJ제일제당이 업계 최초의 상생 브랜드로 선보인 ‘즐거운 동행’이 연 매출 600억원대 브랜드로 자리잡고 있다. 올해는 지난해 보다 32% 가량 급증한 650억원 이상의 매출을 올릴 전망이다. 특히 ‘즐거운 동행’이 발굴해 키운 중소 협력업체 떡볶이 제품인 ‘밀당의 고수’는 미래창조과학부가 주최한 ‘창조경제 데모데이’에서 식품업계 대-중소기업 상생 모범사례이자 창조경제 우수사례로 조명을 받기도 했다.

‘즐거운 동행’은 중소기업에 대기업의 연구개발(R&D), 영업, 마케팅 등 품질 및 판매향상을 위한 기술과 유통망을 지원하는 CJ제일제당의 대표 상생 프로그램으로 이재현 회장이 강조하는 공유가치창출(CSVㆍCreating Shared Value) 경영철학이 그대로 담겨 있다. 일방적인 지원이 아니라 중소기업의 경쟁력과 부가가치를 끌어올려 판매를 촉진함으로써 소비자에게는 더 나은 제품을, 중소기업에는 매출 증대를 가져다 주는 일거양득의 효과를 기대할 수 있다. 



특히 지난해 말 CJ제일제당과 경상북도 경주 소재 떡류 전문기업인 ㈜미정이 함께 선보인 떡볶이 제품 ‘밀당의 고수’는 ‘즐거운 동행’출범 이후 최고의 히트상품으로 떠오르고 있다. 미정은 CJ제일제당에 10여 년간 떡, 면, 사리 등을 공급하던 협력사로 오랜 기간 떡류를 생산해온 노하우를 토대로 떡볶이 제품 개발에 나섰지만 자체 브랜드 인지도가 낮고 소스 개발 기술이 부족해 제품 출시에 어려움을 겪고 있었다. 이때 CJ제일제당이 소비자들의 입맛에 맞는 소스 개발을 지원하는 한편 ‘밀고 당기는 맛(밀당)’이라는 키워드 중심 마케팅을 지원하면서 출시하자마자 소비자들의 즉각적인 호응을 얻었다.

현재 ‘밀당의 고수’ 떡볶이 3종은 CJ제일제당 유통망을 통해 전국에 유통되고 있으며 지난해 11월 출시 이후 꾸준히 매출이 늘면서 올해 100억원 가량의 매출을 올릴 것으로 기대하고 있다. 이는 ‘즐거운 동행’ 과 함께 하기 이전 단순 납품하던 OEM제품 매출에 비해 10배 가까이 늘어난 수치다.

이 밖에 청수, 신선촌, 애드팜 등 세 곳의 중소기업이 생산하는 ‘행복한 콩 콩나물’이나 전라남도 여수 지역의 농가 400여 곳에서 재배한 갓으로 만든 ‘여수 돌산 갓김치’ 등의 즐거운 동행 제품이 지난해에 비해 두자릿 수 매출성장률을 보이며 선전하고 있다.

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