이처럼 신규 단말기 구입의 경우 지원금(공시지원금+추가보조금) 대신 요금할인을 선택할 때 이동통신가입자에게유리한 경우가 많다. 하지만 정작 지원금 대신 요금 할인을 선택하는 가입자는 기대만큼 많지 않은 것으로 나타났다. 20일미래부 관계자에 따르면 정부가 지난 4월 24일부터 지원금에 상응하는 요금할인율을 종전 12%%에서 20%로 올렸지만, 신규 단말기 구입 가입자의 경우 요금할인 선택 사례가 지난 15일까지 전체의 15~20%에 그치고 있는 것으로 나타났다. 이 관계자는 “이통3사가 출시한 요금제의 60% 이상에서 지원금 대신 요금할인을 선택하는 것이 소비자에게 유리한 것으로 파악됐는데도 정작 요금할인 가입율은 저조하다”며 “일선 유통점과 통신사 측에서의 제대로 된 상세한 안내가 없어서 그런 건지, 소비자들이 단말기 할인에 더 익숙해서 인지 모르겠다”고 말했다.
이에 대해 일선 영업점에 지원금과 요금할인 가입 유치에 대해 리베이트를 차등 지급함으로써 통신사가 소비자에게 유리한 선택을 회피했다는 의혹도 업계에서는 제기된 상태다. 미래부의 문제제기로 현재 방통위에서 이통3사 중 한 곳을 대상으로 요금할인 가입을 조직적으로 피해왔는지 실태를 조사 중이다. 통신사가 소비자들에게 혜택이 많은 제도를 의도적으로 회피했거나 적어도 적극적으로 유도하지는 않았다는 의혹이다.
업계에 따르면 새 단말기나 기가입폰, 중고폰, 자급폰 등을 모두 포함해 ‘지원금 상응 요금할인’이 20%로 오른 지난 4월 24일 이후 요금할인 선택 가입자는 지난 15일까지 117만9천명이다.
한편, 신규 단말기가 아닌 기가입폰, 중고폰, 자급폰 등으로 가입자가 종전 12%에서 20%로 지원금 상응하는 요금할인을받아 선택약정으로 전환하는 기한은 이달말까지다.
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