이른바 ‘성완종 리스트’의 파장이 정권의 도덕성에 씻을 수 없는 상처를 내는 쪽으로 흐르고 있어서다. 야당에선 이 사건을 ‘친박(親朴ㆍ친 박근혜계) 게이트’로 규정해 총공세를 펼치고 있다.
관심은 박 대통령이 이번 사태와 관련해 추가적인 메시지를 언제 발신할 것이냐에 모아진다. 지난 12일 검찰의 특별수사팀 구성과 관련해 “검찰이 법과 원칙에 따라 성역없이 엄정히 대처하기를 바란다”고 민경욱 청와대 대변인을 통해 입장을 밝혔지만, 이 정도로는 부족하다는 의견이 여당인 새누리당 내부에서도 나오고 있는 상황을 청와대도 예의주시하는 것으로 알려졌다.
청와대는 13일 오전, 박근혜 대통령의 추가 입장 발표에 대해 일단 조심스런 입장을 보였다. 민경욱 대변인은 기자들과 만나 “어제 대통령께서는 검찰이 법과 원칙에 따라 성역없이 엄정히 대처하기를 바란다고 말씀하셨다. 그 외에 다른 말씀이 나올 계획이 있는지에 대해 현재 알고 있지 못하다”고 밝혔다.
이미 전날 박 대통령이 검찰의 특별수사팀 구성 발표가 있은지 1시간여만에 ‘성역없는 엄정 대처’를 주문한 만큼 상황 전개 추이를 봐 가면서 대응하겠다는 의도가 엿보인다.
청와대 안팎에선 박 대통령이 오는 16일 남미 4개국 순방을 위한 출국에 앞서 추가적인 메시지를 내놓을 수밖에 없다는 관측이 나오고 있다. 현 정부 출범 이후 최대의 ‘정치 스캔들’로 규정할 만큼 폭발력있는 사안이어서 박 대통령이 ‘엄정 대처’라는 식의 입장보다는 한발짝 더 나아간 표현이 필요하다는 지적이 거세기 때문이다.
특히 새누리당 쇄신파들을 중심으로도 특검 도입의 필요성을 주장하고 있어 박 대통령으로선 이런 사정도 염두에 두지 않을 수 없다.
더구나 ‘성완종 리스트’에 이름이 오른 김기춘ㆍ허태열 전 대통령 비서실장과 홍준표 경남도지사 등은 이날 언론 인터뷰에서 “검찰 수사에 성실히 임하겠다”는 취지의 입장을 밝혀 박 대통령은 ‘측근이라도 수사 필요성이 있으면 하라’는 메시지를 검찰과 국민에게 내놓을 여지가 생긴 형국이다.
김기춘 전 비서실장은 특검이 구성되면 여기에도 당당히 임하겠다는 뜻도 갖고 있다고 언론에서 밝혔다.
박 대통령의 메시지 발표 형식도 관심이다. 청와대 주변에선 홍보수석이나 대변인을 통해 박 대통령의 의중을 밝힐 것이라는 얘기가 나온다.
이날 뿐 아니라 오는 14일에도 ‘제7차 세계 물포럼’ 참석을 위해 방한한 투르크메니스탄ㆍ헝가리ㆍ에티오피아 대통령과의 정상회담 등 중요한 일정이 잡혀 있어 박 대통령이 직접 나설 상황이 아니라는 예상에 근거한 것이다.
그러나 박 대통령 스스로도 역대 정부와 비교해 현 정부는 돈 문제 만큼은 깨끗하다고 자부해 온 가운데 정권의 신뢰와 도덕성이 위협받는 긴급 상황이 벌어진 만큼 직접 진화에 나서야 한다는 주장이 힘을 얻고 있어 대처여부가 주목된다.
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