남북 정상이 만날 수 있다는 건 이점이지만, 주요국이 연이어 불참을 선언한 마당에 다른 선택을 하는 데에 한층 부담이 커졌다. 대북정책에 획기적인 소득이 보이지 않는 한 박근혜 대통령의 러시아 승전식 참가가 어려울 것이라는 전망이다.
13일 외신에 따르면, 서방 주요국 정상이 연이어 오는 5월 열릴 러시아 2차대전 70주년 승전식에 불참 의사를 밝혔다.
데이비드 캐머런 영국 총리는 대변인을 통해 “러시아의 행동에 대한 우려 등에서 참석 문제를 검토할 것”이라며 “현재 계획으론 총리가 참석하지 않을 것”이라고 밝혔다. 앙겔라 메르켈 독일 총리 역시 승전식에 참석하지 않기로 결정했다. 버락 오바마 미 대통령을 비롯, 주요 서방국 정상이 모두 행사에 참석하지 않을 것으로 예상된다.
이들이 불참을 결정한 이유는 최근 우크라이나 사태 이후 벌어진 ‘신냉전’ 구도 때문이다. 우크라이나 사태에 개입한 러시아를 용인해선 안 된다는 공감대다. 미국 정부는 최근 러시아 경제 제재 조치를 1년 더 연장하는 등 대러 봉쇄 정책에 고삐를 늦추지 않고 있다.
유럽연합도 국제사회의 강력한 대응이 필요하다는 데 합의했다. 고재남 국립외교원 교수는 “서방국이 연이어 불참을 선언하는 건 크림반도의 러시아군 진격 등 우크라이나에 대한 러시아의 행보에 반대하기 때문”이라고 말했다.
북한은 일찌감치 참석 의사를 밝혔다. 이번 승전식 행사의 스포트라이트다. 김정은 국방위원회 제1위원장이 대외 공식 석상에 등장하는 것만으로 세계의 이목이 쏠린다. 조선중앙통신은 지난 11일 “조국해방 70주년과 러시아 전쟁 승리 70주년을 맞이하는 올해를 조선민주주의인민공화국과 러시아 연방 사이 ‘친선의 해’로 하기로 결정했다”고 밝혔다. 양국이 ‘친선의 해’로 천명할 만큼 올해 북러 관계는 적극적이다.
우리 정부는 아직 명확한 입장을 밝히지 않았다. 자연스레 남북 정상회담을 할 수 있다는 건 매력적이지만, 오히려 김정은 제1위원장에 가려 북한에 들러리가 될 수 있다는 지적도 나온다.
서방국이 우크라이나 사태를 이유로 연이어 불참 의사를 밝히면서 선택은 더 어려워졌다. 승전식에 참석한다면 자칫 국제사회에 잘못된 메시지를 줄 수 있다는 우려이다.
정부의 한 고위 당국자는 “대북 관계를 제외한 채 우크라이나 사태만 보더라도, 러시아 편을 드는 게 쉽지 않다”며 “남북 관계에 큰 변화가 없는 한 참석이 쉽지 않을 것”이라고 전했다.
2005년 60주년 기념식에는 노무현 대통령이 참석했고, 김정일 북한 국방위원장이 불참했다.
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