조 회장은 9일 프랑스 파리 출장을 마친 뒤 김포국제공항에 도착해 기자들과 만나 “(조현아 부사장이) 업무수행 중 고객 불편을 끼친 점에 대해 깊이 사과드린다”고 밝혔다.
조 부사장은 지난 5일 미국 출장을 마친 뒤 뉴욕 JFK공항에서 인천국제공항으로 향하는 KE086편 항공기 1등석에 올라 승무원이 견과류(마카다미아너트) 서비스 매뉴얼을 준수하지 않은 점을 지적, 탑승 게이트를 떠난 항공기를 돌려 세워 책임 사무장을 내리게 해 비판을 받고 있다.
조 회장은 “대한항공 임원들에게 보고받았다”며 “임원들과 함께 모든 과정을 조사한 뒤 적절한 조치를 취할 것”이라고 말했다.
한편, 대한항공은 지난 8일 오후 10시께 “(조 부사장이) 비상 상황이 아니었음에도 불구하고 항공기가 다시 제자리로 돌아와 승무원을 하기시킨 점은 지나친 행동이었으며 이로 인해 승객 분들께 불편을 끼쳐드려 사과 드린다”고 밝힌 바 있다.
하지만, 대한항공은 “전 임원들은 항공기 탑승 시 기내 서비스와 안전에 대한 점검 의무가 있으며 조 부사장이 기내 서비스와 기내식을 책임지고 있는 임원으로서 문제 제기 및 지적은 당연한 일”이라 밝히는 등 사과문의 대부분을 조 부사장의 행동을 해명하는 데 할애하며 여론의 비판을 받고 있다.
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