육군은 내년 1월부터 최전방 분·소대에 ‘우수 전투병’을 선발 배치키로 했다.

우수전투병에겐 정기휴가 이외에 월 3일의 휴가가 추가로 주어지며 근무수당 인상 방안도 검토되고 있다. 지원 선발될 우수 전투병은 입영시기와 입영부대를 본인이 선택하고 비무장지대 소초(GP)와 일반전초(GOP), 1·3 야전군의 해·강안부대에 근무하게 된다.

육군은 3일 이같은 내용의 우수전투병제 시행방침을 발표했다.

18세 이상 28세 이하의 현역병 입영대상자 중 신장 165㎝, 몸무게 60㎏ 이상이면 누구나 지원할 수 있으며 육군은 1차로 3일부터 12일까지 병무청 인터넷 홈페이지를 통해 접수받은 뒤 우수 전투병 500명을 선발할 예정이다.

전산추첨을 통해 모집계획의 1.5배수 내 인원을 우선 선발하고, 신체등위와 고교 출결상황 등을 반영해 오는 12월 최종 합격자를 발표하게 된다. 내년 선발인원은 총 1만명으로 매달 500~1200여명을 뽑는다는 계획이다.

육군은 “하고자 하는 의지와 능력을 갖춘 우수자원을 최전방에 배치함으로써 전투력이 발휘되는 현장인 창끝부대를 강화하고 복무 이후 만족감과 자긍심을 심어주기 위한 조치”라고 설명했다.

육군은 우수 전투병으로 군 복무를 자원한 장병에게는 다양한 혜택을 부여하기로 했다.

GP와 GOP, 해·강안 근무자는 정기휴가 외에도 근무개월 수에 비례해 월 3일의 휴가일수를 보장하기로 했다. 6개월 근무한 경우 기존에는 6일의 휴가가 추가로 주어졌으나 앞으로는 18일로 늘어나게 된다.

육군은 이 같은 휴가제도를 현재 경계근무병으로 근무하는 장병들에게도 확대 적용한다는 방침이다.

또 우수 전투병에게 명예휘장을 수여하고, 합당한 대우를 위해 근무수당을 인상하는 방안도 검토중이다.

육군은 이와 관련, 지난 4월부터 야전부대 의견 수렴과 병무청·한국국방연구원(KIDA) 등 유관기관과의 협조회의 및 세미나를 거쳐 자격기준 및 선발방법, 운영방안을 확정했다.

신대원 기자/shindw@heraldcorp.com