10일 미국 친환경차 전문 조사 사이트인 ‘하이브리드닷컴’에 따르면 지난 9월 미국 시장에서 현대ㆍ기아차는 총 3137대의 하이브리드카를 판매하며 시장점유율 10%를 달성했다. 현대ㆍ기아차가 미국 하이브리드카 시장에서 시장점유율 10%를 넘어선 것은 지난해 9월 10.05%(3374대)의 점유율을 기록한 이후 꼭 1년만의 일이다.
현대차 쏘나타 하이브리드 판매는 지난달 2134대로 작년 동월 대비 1.5% 증가한 판매량을 기록했으며, 기아차 K5(현지명 옵티마) 하이브리드는 1003대로 전년 동월 대비 21.1% 감소한 판매량을 각각 기록했다. 하지만, 현대ㆍ기아차는 현재 미국 하이브리드카 시장에서 1,2위를 차지하고 있는 도요타, 포드의 부진으로 미국 전체 하이브리드카 시장의 판매량이 전년 동월 대비 6.5% 감소한 데 힘입어 시장 점유율 10% 벽을 넘는데 성공했다.
현대ㆍ기아차의 하이브리드카 강세에 대해 미국 시장에서 강세를 보이는 것에 대해 업계에서는 독자기술인 병렬형 하이브리드 시스템을 바탕으로 경쟁 모델보다 뛰어난 연비 품질을 소비자들이 긍정적으로 평가하고 있기 때문으로 보고 있다.
실제로 2.4ℓ V4 가솔린 엔진을 탑재한 쏘나타ㆍK5 하이브리드의 연비는 갤런 당 36마일(이하 미국 기준)로 세단형이면서 비슷한 엔진을 사용하는 도요타 캠리 하이브리드(2.5ℓ V4 가솔린 엔진, 갤런 당 28마일)보다 28.6% 가량 연비가 뛰어나다. 특히, 쏘나타ㆍ K5 하이브리드는 배기량이 낮은 엔진을 사용하는 경쟁 모델인 포드 퓨전 하이브리드(2ℓ V4 가솔린 엔진, 갤런 당 38마일)와도 연비가 유사한 수준이다.
이 밖에도 한 업계 관계자는 “지금 판매중인 쏘나타 하이브리드가 내년초 미국에서 신형 쏘나타로 교체돼 출시될 예정이다보니 미국 내 현대차 딜러들이 기존에 제공하던 수준보다 약간 높은 수준의 인센티브를 적용하는 것도 판매 호조세에 영향을 미치고 있다”고 분석했다.
현대ㆍ기아차 관계자는 “새로 출시할 신형 쏘나타 하이브리드 모델을 바탕으로 내년에는 미국 하이브리드카 시장에서 두 자리수 점유율을 공고히 할 것”이라며 “포드를 제치고 도요타에 이어 미국 하이브리드카 시장에서 업계 2위로 올라설 수 있을 것으로 전망한다”고 자신했다.
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