양준혁은 11일 자신의 트위터를 통해 “희망의 불씨가 꺼져 내 몸의 일부 하나가 떼어지는 아픔이다”며 “야구판 참 잘 돌아간다. 결국 야구를 위해 일하는 진짜 일꾼들은 소외되고 마는 야구판 현실이 부끄럽다”라는 안타까운 심경을 밝혔다.
고양원더스는 이날 구단 해체를 공식 발표해 야구팬들을 충격에 빠뜨렸다.
고양원더스는 지난 2011년 9얼 15일 한국야구위원회(KBO) 제안으로 KBO, 고양시와 함께 야구회관에서 창단을 선언하고 같은 해 12월12일 본격 출범했다. 2012년 퓨처스리그 팀과 교류경기로 치른 48경기에서 20승 7무 21패(승률 0.488)를 기록한 원더스는 2013년 27승 6무 15패, 승률을 0.643으로 끌어올렸다. 올해에는 교류전을 90경기로 확대했고 43승 12무 25패(10경기는 우천취소), 승률 0.632를 기록했다.
2012년 7월 투수 이희성이 LG 트윈스에 입단한 것을 시작으로 올해 7월 KT 위즈와 계약한 외야수 김진곤까지 22명이 프로에 입단하는 기적을 일구기도 했다. 황목치승(LG)과 안태영(넥센 히어로즈), 송주호(한화 이글스)처럼 프로 1군 무대에서 활약하는 선수도 나왔다.
‘괴짜 구단주’ 허민 구단주는 매년 30억원이 넘는 사비를 투자하며 신선한 돌풍을 일으켰지만 원더스 내부에서 “퓨처스리그 정규 편성 등의 바람이 이뤄지지 않는다”며 불투명한 미래에 대한 회의가 담긴 목소리가 나오면서 결국 전격 해체를 선언했다.
고양원더스는 “이런 의미와 작은 성과에도 불구하고 구단을 3년간 운영하면서 창단을 제의했던 KBO와 구단 운영에 대한 방향이 다르다는 것을 반복해서 확인했다”며 해체 배경을 설명했다.
원더스는 한국 최초이자 유일한 독립구단이었다. 독립리그가 없는 상황에서 원더스는 한국 프로야구 퓨처스(2군)리그팀과 교류전 형식으로 경기를 치렀고, 매년 한국야구위원회(KBO)와 경기 수에 대해 논의해야 했다.
원더스는 꾸준히 “퓨처스리그 정규편성을 해달라”고 요청해왔고, KBO는 2012년과 2013년 48경기였던 교류전을 올해 90경기로 늘리고 “내년에도 90경기를 치르자”고 대안을 제시했다. 하지만 원더스는 “그다음 해에는 경기 수가 줄어들 수 있지 않나”며 “우리 팀에 안정적인 미래를 보장해 달라”고 주장했다.
하지만 KBO는 답변을 내놓지 않았고 결국 원더스는 불확실한 미래를 포기했다. 고양원더스 해체 소식에도 KBO는 이렇다할 입장 발표를 하지 않고 있다.
한편 원더스 기적을 일군 ‘야신’ 김성근 감독 거취에 뜨거운 관심이 쏠리고 있다.
올 시즌 종료 후 대대적인 감독 교체가 예고된 상황에서 김성근 감독의 행보는 초미의 관심사다.
김성근 감독은 “리빌딩과 성적 향상을 동시에 도모할 수 있는 사령탑”이란 평가 속에 올시즌 전력이 하향 평준화된 프로야구 판도를 뒤엎을 유일한 감독으로 기대를 모으고 있다.
고양원더스 해체 양준혁에 네티즌들은 “고양원더스 해체, 양준혁 말에 동감” “고양원더스 해체, 양준혁 속시원하다” “고양원더스 해체, 선수들 이제 어떡하나요” 등의 반응을 보였다.
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