잉글랜드 프로축구 프리미어리그 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)가 레알 마드리드(스페인)의 공격수 디 마리아(26·아르헨티나)를 프리미어리그 역대 최고 이적료인 6천만 파운드(약 1천13억원)에 영입하는데 합의했다고 영국 언론들이 보도했다.
가디언, 데일리 메일, 텔레그래프 등 영국 주요 신문들은 24일(한국시간) “맨유가 최근 레알 마드리드와 디 마리아의 이적료로 6000만 파운드를 지급하는 데 합의했다”며 “디 마리아는 맨유에서 조지 베스트, 데이비드 베컴 등이 사용한 등번호 7번을 달게 될 예정”이라고 보도했다.
디 마리아의 이적료는 2011년 첼시가 페르난도 토레스를 영입하면서 리버풀에 지급한 역대 프리미어리그 최고 이적료인 5000만 파운드를 훌쩍 뛰어넘는 액수다.
스카이스포츠의 스페인 축구 해설가이자 칼럼니스트인 기옘 발라그는 “‘떠나거나 혹은 남거나’ 상태로 끝나지 않을 것만 같았던 디 마리아의 이적에 끝이 보이기 시작했다. 그는 확실히 레알 마드리드를 떠날 것이며 맨유로 이적하게 될 것이다. 마지막 미팅이 다음 주에 있을 예정”이라고 전했다.
그동안 디 마리아의 영입을 놓고 맨유-파리 생제르맹(프랑스), 맨체스터 시티(잉글랜드) 등 3개 구단이 경쟁을 펼쳤지만 결국 맨유의 ‘돈 보따리’에 나머지 팀들이 항복하고 말았다.
파리 생제르맹은 애초 디 마리아의 이적료로 5000만 파운드를 요구한 레알 마드리드의 조건에 대해 “너무 비싸다”고 일찌감치 포기했고, 맨시티 역시 관심을 보였지만 비싼 이적료 때문에 영입 협상을 접은 것으로 알려졌다.
아르헨티나 출신의 디 마리아는 측면 공격과 공격형 미드필더를 모두 맡을 수 있는 멀티플레이어로 2010년 벤피카(포르투갈)에서 2천500만 유로(약 340억원)의 이적료로 레알 마드리드로 이적한 특급 공격수다.
2008년부터 아르헨티나 대표팀에서 활약하며 A매치 52경기에서 10골을 터트린 디 마리아는 2010년 남아프리카공화국 월드컵과 2014 브라질 월드컵에 출전했고, 레알 마드리드에서는 4시즌 동안 124경기에 출전해 22골을 뽑아냈다. 디 마리아는 레알 마드리드가 최근 브라질 월드컵 득점왕인 하메스 로드리게스를 영입하면서 맨유 이적을 선택했다.
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