마르크 빌모츠 감독이 이끄는 벨기에는 8일(한국시간) 벨기에 브뤼셀의 킹 보두앵 경기장에서 열린 튀니지와의 평가전에서 경기 종료 직전 터진 드리스 메르텐스(나폴리)의 결승골로 1-0으로 승리했다.
이로써 최종 소집 후 룩셈부르크, 스웨덴, 코스타리카를 꺾은 벨기에는 월드컵 본선을 앞두고 가진 4차례 평가전에서 모두 승리했다.
우박이 내리는 돌발 상황 탓에 경기 흐름이 끊겨 힘든 경기를 치렀다. ‘에이스’ 에덴 아자르(첼시)는 2선 중앙과 측면을 오가며 공격을 이끌었고 마루안 펠라이니(맨체스터 유나이티드), 케빈 미랄라스(에버턴), 무사 뎀벨레(토트넘), 스테번 드푸르(포르투)가 함께 중원을 형성했다.
본선을 앞두고 국내 팬들 앞에서 마지막 평가전을 치르게 된 벨기에는 경기 초반부터 튀니지 진영을 강하게 몰아쳤다. 볼 점유율에서 8-2로 앞설 정도로 일방적이었다.
그러나 전반 24분 갑작스럽게 우박이 내리면서 벨기에의 경기 흐름은 끊겼다. 골프공만 한 우박이 녹색 그라운드를 가득 메울 정도로 쏟아지자 주심은 경기를 중단시켰다.
46분 뒤 경기가 재개됐지만 벨기에는 초반의 흐름을 되살리지 못했다. 전반 막판 옐로크드를 받았던 튀니지의 이삼 제마가 심판 판정에 거칠게 항의하다 옐로카드를 받고 퇴장을 당한 게 기회가 됐다. 하지만 벨기에는 이후에도 10명이 뛰는 튀니지를 좀처럼 제압하지 못했다.
벨기에는 후반 44분 교체 멤버인 나세르 샤들리(토트넘)와 메르텐스가 결승골을 합작해 가까스로 승리를 거뒀다.
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