○…사람의 심리 상태를 읽어내는 게임기가 개발됐다.

센서를 게임기 컨트롤러에 달아 심장박동ㆍ피부온도ㆍ호흡속도 등 생체신호를 측정하는 방식이다. 8일(현지시간) 미국 현지언론에 따르면 스탠퍼드대학 연구팀은 텍사스 인스트루먼츠(TI)와 공동 연구를 통해 이런 기기의 원형(프로토타입)을 개발했다.

이 기기의 핵심 부분은 마이크로소프트 게임기 ‘엑스박스 360’의 컨트롤러를 개조한 것이다.

연구진은 이 컨트롤러의 뒷면 배터리 칸에 3차원(3D) 프린터로 제작된 플라스틱모듈을 장착했다.

이 모듈에 달린 조그만 금속 패드와 센서는 사용자의 심장 박동 수, 혈류(피의 흐름), 호흡의 빈도와 심도 등을 측정해 게임 시스템 본체에 전달한다. 또 광학 센서와 함께 가속계도 달려 있어 사용자가 어떤 방식으로 컨트롤러를 흔들고 있는지도 파악이 가능하다. 이런 생리학적 단서를 통해 사용자의 감정 등 심리 상태를 파악하는 것이 이번 연구의 목표다.

이 연구를 하는 박사과정 학생 코리 매콜 씨는 “심장 박동 수, 피부 온도, 호흡속도 등을 통해 사람의 자율신경계 움직임을 알아낼 수 있으며, 이런 변수들을 측정함으로써 사람 뇌에서 어떤 일이 일어나고 있는지 거의 즉각 알아낼 수 있다”고 설명했다.

이런 생리학적 신호를 통해 사람이 흥분 상태인지, 지루해 하는 상태인지, 기쁜지 슬픈지 등을 판별할 수 있다는 것이다.

이를 응용하면 게임 플레이를 더욱 재미있게 만들 수 있고, 또 어린이들의 게임과몰입을 방지하는 데도 활용할 수 있다는 것이 연구진의 설명이다.

문영규 기자/ygmoon@heraldcorp.com