[헤럴드경제=신수정 기자] 문화체육관광부(장관 유진룡)는 2016년 처음으로 시행되는 ‘올해의 관광도시’에 제천시, 통영시, 무주군을 최종적으로 선발했다고 19일 밝혔다.

2013년에 종료된 ‘지역방문의 해’가 광역지자체 단위의 사업이었다면, 이번에 추진되는 ‘올해의 관광도시’는 기초자치단체 단위의 경쟁력 있는 사업을 발굴, 추진하기 위한 사업이다. 매년 관광의 잠재력이 큰 중소도시를 3곳 선정해 콘텐츠 개발 및 컨설팅 등에 3년간 최대 25억원을 지원한다.

문체부는 “관광도시를 선정하는 데 도시의 규모보다는 관광 여건, 관광 잠재력 및 지자체의 추진 의지 등을 종합적으로 고려했다”며 “관광 테마와 지역 등이 균형적으로 분포될 수 있도록 했다”고 밝혔다.

제천시는 자연, 문화, 한방을 통해 국민의 치유와 휴식을 담당하는 4계절 ‘힐링 관광도시’로, 통영시는 남해안과 어우러진 문화유산과 음악 등을 활용한 ‘문화예술 관광도시’로, 무주군은 태권도, 스키, 래프팅 및 패러글라이딩 등과 연계한 ‘레저ㆍ스포츠 관광도시’로 육성된다.

이들 도시는 앞으로 2년간의 체계적인 준비를 거쳐 새로운 관광지로 변모해 2016년 관광객을 맞이할 예정이다.

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