[헤럴드생생뉴스] 과거 유행하던 피부질환인 ‘옴’이 다시 노인층에서 번지고 있다. 28일 국민건강보험공단의 2007~2011년 옴 진료비 지급 자료를 보면, 옴 환자는 2007년 3만6688명에서 2011년 5만2560명으로 43.3% 늘었다.

연령별로는 80세 이상이 인구 10만 명당 447명으로 가장 많았고 70대가 149명, 50대가 115명으로 노년 환자의 비중이 컸다. 증가 추세도 80세 이상의 노인에서 가장 두드러져, 2007년부터 2011년까지 인구 10만명당 80세 이상 환자의 증가율은 연평균 31.6%인 것으로 조사됐다. 70대는 매년20.2%, 60대는 19.6%씩 증가했다.

옴은 옴 진드기가 피부에 기생하면서 생기는 피부질환이다. 밤에 옴 진드기가 피부 각질층에 굴을 만들면 심한 가려움이 발생하는 것이 특징이다. 조남준 일산병원 피부과 교수는 “노인층이 통상 만성질환이 많은데다 집단생활을 하는 노인층도 늘어나는 추세여서 노인층 옴 환자 증가율이 높다”고 설명했다.

조 교수는 “옴은 전염성이 매우 강해 증상이 없더라도 환자는 물론 환자의 가족등 환자와 접촉한 사람들도 치료를 받아야 한다”고 당부했다. 건보공단은 8월 14일까지 옴에 취약한 노인요양시설을 대상으로 ‘옴 발생 현황 전수 실태조사’를 벌이고 시군구에 시설 소독과 방역 등을 요청할 계획이다.

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