1975년 고양시내 골프장에서 캐디로 일한 것이 인연이 돼 골프채를 잡은 고인은 독학으로 골프를 배웠다.
시작부터 골프에 특출난 재능을 보인 그는 1978년 5월 경기도 양주의 로얄 컨트리클럽에서 처음 실시된 여자 프로테스트를 통과해 강춘자, 안종현, 한명현 등과 함께 프로선수가 됐다.
그 해 9월 처음 열린 여자프로골프대회인 한국여자프로골프(KLPGA) 선수권에서 준우승을 차지한 그는 1979년 쾌남오픈에서 첫 우승을 차지했다.
이후 1980년 5개 대회를 모두 우승하는 실력을 발휘하기 시작, 1981년에도 4승을 거두는 등 국내투어에서 20승을 기록해 국내 1인자로 군림했다. 1983년에는 일본으로 진출, 통산 23승을 올렸다.
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| 구옥희. 사진=KLPGA 제공 |
특히 1988년 3월에는 미국여자프로골프(LPGA) 투어 스탠더드 레지스터 대회에서 우승해 한국인 우승자 1호로 기록됐다.
2004년 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 명예의 전당 1호로 입회했고, 1994년부터 2010년까지 KLPGA 부회장직을, 2011년부터 2012년 3월까지는 KLPGA 제11대 회장직을 맡았다.
한편 구옥희는 10일 오후 일본 시즈오카현에서 심장마비로 숨졌다. 향년 57세.
KLPGA는 “구 전 회장이 일본 시즈오카현 한 골프장 숙소에서 심장마비로 숨진 것으로 파악됐다”며 “고인이 국내로 운구되는 대로 장례 일정을 결정하겠다”고 11일 밝혔다. 고인은 일본에서 연습 라운드를 하다가 몸이 좋지 않아 숨진 당일에는 골프를 치지 않은 것으로 알려졌다.
골프팬들은 SNS를 통해 “구옥희가 있었기에 박세리도, 신지애도, 박인비도 나올 수 있었는데 정말 안타깝다. 고인의 명복을 빈다”며 애도의 글을 올렸다.
anju1015@heraldcorp.com
