‘체조 요정’ 손연재(19ㆍ연세대)가 올해 세번째 출전한 월드컵에서 동메달을 목에 걸었다.

손연재는 5일(이하 한국시간) 불가리아 소피아에서 열린 국제체조연맹(FIG) 월드컵대회 개인 종목별 결선 후프 종목에서 17.800점을 획득, 간나 리잣디노바(우크라이나)와 함께 공동 3위에 올랐다. 1위는 18.250점을 받은 야나 쿠드랍체바(러시아)가 차지했다.

이번 메달은 세계 정상급 선수들이 총출동하는 상급 대회인 ‘카테고리 A’ 대회에서 나온 메달이기에 더욱 의미가 깊다.

손연재는 전날 끝난 개인종합에서는 볼(17.550점), 후프(17.800점), 곤봉(17.400점), 리본(17.850점)에서 합계 70.600점을 받아 21명 중 4위에 올랐다. 이는 올 시즌 최고 성적으로 손연재가 참가한 ‘카테고리 A’ 대회에서는 가장 높은 순위이다.

손연재는 전날 후프 예선에서 17.800점이라는 높은 점수를 받아 1위로 결선에 진출했다.

푸치니의 ‘투란도트’에 맞춰 연기한 후프 종목에서 손연재는 수구를 자유자재로다루며 음악과 한 몸이 된 듯한 표현력을 뽐냈다. 

박동미 기자/pdm@heraldcorp.com