송윤섭 교수팀의 논문은 『음경해면체신경 손상 흰쥐에서 나노망사 표면 위에서 배양된 인간중간엽줄기세포의 이식을 이용한 발기부전의 교정』이다. 발기부전의 원인인 음경해면체 신경의 손상의 근본적인 치료를 위해, 흰쥐에서 음경발기에 관여하는 해면체신경을 손상시키고, 나노망사표면 위에서 배양한 인간중간엽줄기세포를 손상된 신경부위에 이식해 손상된 주골반신경절의 신경세포와 축삭 및 이를 감싸는 신경섬유 수초를 재생하여 음경해면체 신경 손상으로 인한 발기부전의 회복 효과를 높일 수 있다는 내용이다. 전 세계 남성암 발생률 1위인 전립선암은 수술 재료 및 방법의 발전에도 불구하고 발기부전의 원인이 되는 음경해면체 신경의 손상을 줄이기 어려운 것으로 알려져 있다.
또한, 전립선암 수술 후 음경해면체 손상으로 발생하는 발기부전은 phosphodiesterase 5 inhibitors 발기유발제 등과 같은 임시적인 치료법 외에 마땅한 치료법이 없고, 그나마 효과도 부족하다. 송윤섭 교수는 “이번 연구는 실제 임상에서 자가 인간중간엽줄기세포를 이용하면 전립선암 수술 후 발생한 음경해면체 신경의 손상을 효과적으로 재생하여, 발기부전을 치료할 수 있다는 가능성을 제시한 것이다”며 “특히, 인간중간엽줄기세포는 환자 자신으로부터 쉽게 얻을 수 있기 때문에 부작용을 최소화 할 수 있을 것”으로 전망했다. 한편, 유럽비뇨기과학회는 전세계 100여개국에서 14,000명 이상이 참여하는 비뇨기과 분야 세계 최대, 최고 권위의 비뇨기과 종합학술대회에 속한다. 송윤섭교수팀의 논문은 학술대회에 제출된 수천 개의 연제 중에서 최우수 연제로 선발되었고, 이러한 대규모 비뇨기과 종합학술대회에서 한국인이 최우수 연제로 입상한 것은 처음 이다.
김태열 기자/kty@heraldcorp.com
