‘안방에서 열린 대회는 아쉽게 놓쳤지만, 세계랭킹 1위 청야니 안방 대회에서 우승컵 노린다.’

국내 유일의 LPGA투어대회 하나 외환 챔피언십에서 수전 페테르센(노르웨이)에게 챔피언자리를 내준 한국 낭자들이 대만 정복에 나섰다.

상금랭킹 1위 박인비, 메이저 우승자 최나연, 베테랑의 힘을 보여준 박세리 등 한국선수들은 25일부터 대만의 썬라이즈 G&CC에서 열리는 ‘썬라이즈 LPGA 타이완 챔피언십 2012’에 출전한다.

아시안시리즈 3번째 대회인 썬라이즈 LPGA 타이완 챔피언십은 현 세계랭킹 1위 청야니의 홈그라운드에서 열린다는 점에서 특히 관심을 모은다. 대만은 일본이나 한국에 비하면 아시아 골프 변방에 가깝지만, 청야니라는 특급스타를 배출하면서 골프에 대한 관심이 증가하고 있는 곳이다. 지난해 열린 첫 대회에서는 청야니가 우승을 차지해 홈팬들을 열광케 했다.

하지만 올해는 상황이 조금 다르다.

상반기 3승을 거뒀던 청야니가 후반기 들어 우승권에 근접도 하지 못할만큼 부진을 겪고 있다. 지난 주 하나 외환 챔피언십에서 3위에 오르며 모처럼 이름값을 했다. 2연패를 장담하기는 어렵지만, 자신의 홈에서 열리는 대회인만큼 집중력을 발휘한다면 좋은 성적을 낼 가능성도 높다.

24일 발표된 1,2라운드 조편성에서 청야니는 ‘절친’ 최나연, 제시카 코르다와 한조로 플레이하게 됐다. 국내 대회에서도 같은 조로 경기했던 청야니와 최나연은 대만에서도 인기있는 흥행카드. 한국의 청야니 팬보다, 대만의 최나연 팬이 더 많다.

LPGA 상금왕에 바짝 다가선 박인비는 폴라 크리머(미국), 미야자토 아이(일본)와 한조가 됐다. 박인비는 국내서 열린 하나 외환 챔피언십 조 편성때는 상금 1위에 걸맞지 않는 홀대를 받았으나, 오히려 대만에서 예우를 받은 셈이다. 디펜딩 챔피언 청야니의 앞 조에서 경기한다.

‘골프여왕’ 박세리는 수전 페테르센, 유소연과 함께 청야니의 다음 조에 배정됐다.

아시아 여자골프의 상징적인 인물인 박세리는 지난 주 하나 외환 챔피언십에서 4위에 오르며 베테랑다운 면을 보여줘, ‘노장은 살아 있다’는 것을 증명했다.

이밖에 슈퍼루키 김효주, 박희영, 지은희, 크리스티 커, 산드라 갈 등이 출전한다. 당초 출전신청을 했던 신지애는 다음 주 열리는 미즈노 클래식에 전념하기 위해 국내에서 휴식을 취한다.

김성진 기자/withyj2@heraldcorp.com