“가성 노래를 하고 싶었는데, ‘겨울밤’에서 제대로 나왔어요. ‘가로수 그늘 아래’를 부른 이후로 대중들이 지르고 울부짖는 걸 원하더라구요. 그런데 나와 맞지 않는 걸 해 온 것 같아요. ‘겨울밤’은 지금까지 낸 곡 중에 보컬이 가장 마음에 들어요”

슈퍼스타K2를 통해 ‘싱어송라이터계의 샛별’로 떠오른 장재인(20)이 지난 8일 감성 발라드 ‘겨울밤’으로 돌아왔다. ‘겨울밤’은 음원 공개와 동시에 각종 음원 사이트에서 상위권을 차지하며 사랑을 받고 있다. 작곡가 김형석이 작곡하고, 장재인이 직접 작사를 한 ‘겨울밤’은 애잔한 슬픔이 담겨 있다.

장재인은 “사실 가슴 아픈 이별은 안 해 봤어요. 그런데 사랑이란 게 폭넓게 보면 관점이 많잖아요. 이번에는 ‘닿을 수 없는 마음’을 써봤어요. 연인과 헤어진 마음을 공감할 것 같아서요”라고 말했다.

진짜 사귄 경험보다는 짝사랑이나 될 듯 말 듯하다가 성사가 안 된 경우가 곡을 쓰는데 더 많은 도움이 됐다는 장재인은 아직은 연애 욕심이 없다고 했다.

“연애요? 아직은 별 생각이 없어요. 자연스럽게 하게 되면 할 생각도 있구요. 이상형을 꼽으라면, 배려 깊은 사람이 좋아요. 배려가 몸에 녹아있는 사람이 간혹 있잖아요. 엄청나게 배려 깊은 정원영 교수님 같은 분이요”

앞으로 “힘을 완전히 뺀 채로, 툭 놓고 하는, 읊조리듯 하는 노래를 하고 싶다”는 그녀는 특히 데미안 라이스나 장필순과 같은 뮤지션들 느낌의 곡들이 하고 싶다고 했다.

장재인은 20살 때 앨범을 내는 것이 목표였다. 그리고 지난 5월, 그 꿈을 이뤘다. 원래 욕심이 별로 없는 성격이지만 유독 데뷔 앨범(데이 브레이커(Day Breaker))을 낼 때만은 “빨리 내야 돼”하는 생각에 집착을 보였다고 했다. 

“사실 데뷔 앨범 낼 때, 제가 내고 싶은 사운드와 회사 측의 입장이 달라서 조금 힘들었어요. 결국엔 절충해서 앨범이 나왔는데, 데뷔 앨범에 잠깐 정이 떨어진 적도 있어요. 맞춤형 옷을 실오라기 나온 걸 자르는 정도는 괜찮지만 소맷단을 바꾼 격이었어요. 감성의 모양이 바뀌느니 차라리 노래를 안 내는 게 낫다고 생각했죠. 그런데, 지금은 달라요. 데뷔 앨범이 다 마음에 들어요. 그런 과정을 겪어서 한층 성장했구나 싶어요.”

장재인은 어렸을 때부터 미술, 피아노, 바이올린 등에 소질이 있다는 얘기를 많이 들었다. 하지만 학원에 가서 박자에 맞춰 피아노를 치는 것이 싫었고, 초등학교 4학년 때부터 노래에 빠지면서 가수를 꿈꾸기 시작했다. 그리고 7살 때 처음 동요를 만들었고, 중3 때부터 ‘록’을 만들었다. 하지만 곡을 일부러 많이 쓰는 스타일은 아니다.

“중3 때부터 3년간은 느끼고 생각하는 모든 것들을 계속 메모하고 머리 속으로 곡을 쓰려고 굉장히 노력했어요. 하지만 지금은 그러지 않아요. 데뷔 앨범이 나온 뒤 쓴 곡이 4곡 밖에 안되요.” 

최근 만든 4곡 중 1곡은 조만간 공개될 수도 있다고 했다. 나머지 곡들은 몇 년이 되든 묵혀뒀다가 “지금쯤 들려줘도 괜찮겠다”는 생각이 들면 공개할 계획이란다.

꼭 한 번 곡을 받고 싶은 사람은 3명이 있다고 했다. “윤종신, 이적, 정원영 교수님의 앨범을 들어보면 감성이 잘 맞을 것 같아요. 성격상 직접 곡을 달라고 말은 못했지만, 속으로는 늘 곡을 받고 싶다고 생각해요. 정말 좋을 것 같아요”


장재인은 연예계에서 소문난 주당이기도 하다.

“술을 많이 먹어도 안 취해요. 이적, 장기하 선배와 함께 술자리를 한다는 것 자체가 술을 꽤나 잘 한다는 걸 입증하잖아요. 술을 잘해서 그런지 선배들이 잘 끼워줘요(하하)”

장연주 기자/yeonjoo7@heraldcorp.com