인천상공회의소, 인천경영자총협회, 평화와 참여로 가는 인천연대 등 인천지역 단체 대표 17명은 지난 21일 인천시와 행정안전부, 국토해양부에 인천과 서해 5도를 오가는 여객선 운임을 대중교통 요금 수준으로 인하해줄 것을 건의했다.

이들 단체는 이날 건의문을 통해 “지난해 발생한 천안함과 연평도 사건을 비롯해 남북 간 긴장이 끊이지 않는 서해 5도에 안보와 평화의 개념을 안착시키기 위해서는 국민 모두가 언제라도 이곳을 찾을 수 있는 교통 여건이 조성돼야 한다”고 주장했다.

이들은 이어 “서해 5도 주민을 비롯한 인천시민은 정부와 지자체 지원으로 비교적 저렴한 비용에 섬을 오가고 있지만 타 지역민은 인천~백령도 5만7000여원, 인천~연평도 4만4000여원의 비싼 운임 때문에 서해 5도 방문을 엄두도 못 내고 있다”며 “서해 5도 여객 운임을 대중교통 요금 수준으로 낮추면 누구나 쉽게 방문할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

인천=이인수 기자/gilbert@heraldcorp.com