더불어민주당 전당대회 돈봉투 살포 의혹의 '정점'으로 지목된 송영길 전 대표가 8일 오전 검찰 조사를 받기 위해 서울 서초구 서울중앙지검에 출석하며 취재진 질문에 답하고 있다.[연합]

[헤럴드경제(광주)=황성철 기자] 더불어민주당 전당대회 돈봉투 의혹을 수사하는 검찰이 지난 8일 피의자 신분으로 소환 조사한 지 닷새 만에 송영길(60) 전 대표의 신병 확보에 나섰다.

13일 서울중앙지검 반부패수사2부(최재훈 부장검사)는 정당법·정치자금법 위반, 특정범죄 가중처벌법상 뇌물 혐의로 송 전 대표에 대해 구속영장을 청구했다.

검찰은 금권선거라는 사안의 중대성과 휴대전화 폐기 행위를 비롯한 증거인멸 우려 등을 고려해 구속영장을 청구했다고 밝혔다.

검찰은 “송 전 대표가 자신의 정치적 지위를 이용해 거액의 불법 정치자금을 수수하고, 이를 선거인들을 매수하기 위해 제공했다”면서 “대의민주주의 근간을 훼손하는 범행이 집권여당인 공당의 대표를 선출하는 과정에서 발생해 엄중하고 단호하게 평가해야 한다”고 말했다.

송 전 대표는 전당대회를 앞둔 2021년 3-4월 총 6650만원이 든 돈봉투를 민주당 국회의원, 지역본부장들에게 살포되는 과정에 개입한 혐의를 받고 있다.

송 전 대표가 강래구 전 한국수자원공사 상임감사위원, 이정근 전 민주당 사무부총장, 박용수 전 보좌관과 공모해 2021년 4월 27-28일 두 차례에 걸쳐 무소속 윤관석 의원에게 국회의원 교부용 돈봉투 20개(총 6000만원)를 제공했다고 검찰은 주장했다.

이를 위해 송 전 대표가 2021년 4월19일 경선캠프에서 스폰서로 지목된 기업가 김모씨로부터 부외 선거자금 5000만원을 받았다는 것이 검찰 판단이다.

2021년 3월30일 경선캠프에서 무소속 이성만 의원으로부터 부외 선거자금 1000만원을 받은 뒤 2021년 3월 30일과 4월 11일 두 차례에 걸쳐 지역본부장들에게 활동비 명목으로 총 650만원이 든 돈봉투를 살포한 혐의도 받고 있다.

검찰은 송 전 대표에게 2020년 1월-2021년 12월 외곽 후원조직인 ‘평화와 먹고사는문제 연구소’(먹사연)를 통해 7명으로부터 불법 정치자금 총 7억6300만원을 받은 혐의도 적용했다.

이 중 송 전 대표가 2021년 7-8월 박용하 전 여수상공회의소 회장으로부터 받은 4000만원은 “여수국가산업단지 내 소각처리시설 신·증설 추진과 관련해 인허가 절차가 신속히 진행될 수 있도록 설득해 달라”는 부정한 청탁과 함께 받은 뇌물이라고 검찰은 보고 있다.

송 전 대표가 먹사연 기부금 및 부외 선거자금 등으로 받은 불법 정치자금 혐의액은 8억2000만여원에 이른다.

송 전 대표는 검찰 수사가 시작되자 일정을 앞당겨 지난 4월 파리에서 귀국했고, 검찰이 ‘정치적 기획수사’를 하고 있다며 혐의를 강하게 부인하고 있다.

두 차례 자진출두가 무산된 뒤 이뤄진 지난 8일 검찰 조사에서는 “판사 앞에 가서 말하겠다”며 진술거부권을 행사했다.

송 전 대표는 지난 8일 조사를 마친 후 “전당대회는 당내 자율성이 보장된 영역인데 특수부가 이렇게 수사하는 것은 헌정사상 처음 있는 일이라”며 “정치자금법으로 그 정도 액수 가지고 지금까지 검찰이 수사해본 역사가 없다”고 강조했다.