이동재 전 채널A 기자가 지난달 17일 오전 서울 서초구 서울중앙지법에서 열린 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에 출석하고 있다. [헤럴드경제 DB]

[헤럴드경제=뉴스24팀] 이른바 ‘검언유착 의혹’ 사건 핵심 피의자인 이동재(35) 전 채널A 기자가 5일 재판에 넘겨진다.

서울중앙지검 형사1부(정진웅 부장검사)는 강요미수 혐의로 구속된 이 전 기자를 20일의 구속기한이 끝나는 이날 기소할 방침이다. 이 전 기자는 지난달 17일 구속됐다.

이 전 기자는 신라젠의 대주주였던 이철(55·수감 중) 전 밸류인베스트코리아(VIK) 대표에게 유시민 노무현재단 이사장의 비리를 캐내려다 그를 협박한 혐의를 받는다.

이 전 기자는 지난 2~3월 구치소에 있는 이 전 대표에게 다섯 차례 편지를 보냈다. 편지에는 신라젠 의혹과 관련해 이 전 대표가 다시 수사와 재판을 받을 수 있으니 유 이사장의 비리를 제보하고 참작을 받으라는 내용이 담겼다. 이 과정에서 이 전 기자는 “(검찰이) 가족의 재산까지, 먼지 하나까지 탈탈 털어서 모두 빼앗을 가능성이 높다”는 취지의 발언을 한 것으로 알려졌다.

검찰은 편지 내용과 이 전 대표의 진술을 토대로 이 전 기자에게 강요미수 혐의를 적용해 법원에서 구속 영장을 받았다. 이 전 대표는 검찰 조사에서 이 전 기자의 편지를 받고 공포심을 느꼈다는 취지로 진술했다고 검찰은 밝혔다.

검찰은 이 전 기자가 한동훈(47·사법연수원 27기) 검사장과 협박성 취재를 공모했다고 의심하고 수사를 벌였으나 현재까지 명확한 증거는 찾지 못한 것으로 전해졌다.

한 검사장은 앞서 검찰 소환에 한 차례 응했지만 조서 열람도 마치지 못한 것으로 알려졌다. 이에 이 전 기자만 재판에 넘기는 것 아니냐는 관측도 나온다.

일각에선 검찰이 한 검사장을 공범으로 함께 기소할 것이라는 예측도 나온다. 이 전 기자와의 대화 녹취록 등을 토대로 일단 기소한 후 재판 과정에서 혐의 입증에 나설 것이라는 관측이다.

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