김연철 통일부 장관. [연합]

[헤럴드경제=강문규 기자] 김연철 통일부 장관은 17일 최근 남북관계 악화의 책임을 지겠다며 사의를 표명했다.

김 장관은 이날 오후 기자실을 찾아 “남북관계 악화의 모든 책임을 지고 물러나기로 했다”면서 이 같이 밝혔다.

김 장관은 “한반도 평화와 번영 바라는 많은 국민 요구와 기대에 부응하지 못해 죄송스럽게 생각한다”고 전했다. 김 장관은 이날 오전에 청와대에 자신의 입장을 전달했다고 덧붙였다.

그는 “남북관계 악화에 대해 누군가는 책임을 져야한다고 생각하고 그런 마음의 준비를 하고 있었다”며 “그래서 6·15 기념사를 통해서도 나름 현재상황을 준비하면서 정리해서 나온게 있는데 아마 읽어보면 대체로 현재의 상황에 대한 제 입장을 추상적이지만은 확인할 수 있을 것 같다”고 밝혔다.

그러면서 “여러가지를 고려했지만 지금 상황에서는 분위기를 쇄신하는 계기를 마련하는 것도 제게 주어진 책무가 아닐까 생각했다”며 “남북관계 악화에 대해서 현재상황을 예상할 수 있었던 시점이 있었다고 생각한다”고 말했다.

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