[일러스트-박지영]

[헤럴드경제=강문규 기자] “정부는 통일된 입장을 통일부를 통해서 국민들께 말씀드렸고, 통일부 발표 내용을 참고해 달라.”

북한이 대북전단 살포에 대한 남한 당국의 대응을 문제 삼으며 판문점과 연락사무소, 군 통신선 등 모든 남북간 연락채널을 단절한 가운데 청와대는 공식 입장을 최대한 자제하면서 의도 분석에 들어간 모습이다. 남북간 신뢰의 상징인 ‘핫라인’ 폐기 방침의 의미가 결코 가볍지 않다는 측면에서 당혹감도 감지된다. 청와대와 정부는 미국 측과 북한 관련 정보를 공유하며 대처 방안을 놓고 고심하고 있는 것으로 알려졌다.

청와대 관계자는 10일 오전 이와 관련 “상황 파악 중”이라며 구체적인 언급을 피했다. 청와대는 전날에도 북한의 통신선 폐기 통보에 즉각적인 입장을 내놓지 않았고, 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회도 소집하지 않았다. 문 대통령이나 청와대의 독자적인 대북 메시지 없이 이틀째 사실상 침묵을 유지한 것이다.

청와대는 북한의 정확한 의도 파악이 선행돼야한다는 입장이다. 섣부른 메시지가 걷잡을수 없는 파국으로 이어질 수 있다는 판단에 신중한 태도를 지키고 있는 것으로 보인다. 일단 정부의 ‘스피커’를 통일부로 일원화하면서 대응책 모색에 주력하고 있다.

문재인 대통령이 올해 들어 북미대화 촉진 등을 위해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 공동 방역 등 남북 협력사업 추진에 주력해온 만큼 실망감은 클 것으로 보인다. 문 대통령은 지난해 2월 북미 정상 간 ‘하노이 노딜’로 한반도 평화프로세스가 멈춰서자 돌파구를 모색해오던 터였다. 다만 예상치못한 코로나19 사태로 인해 우선 순위에서 밀린 모양새였다. “이제는 북미 대화만 바라보지 말고 남북 간에 있어서도 할 수 있는 일들은 찾아내서 해나가자”(취임 3주년 특별연설)고 했던 문 대통령의 대북 협력 구상도 수정이 불가피한 상황이다.

청와대는 상황을 예의주시하면서도 남북대화를 복원하는 노력에 공을 들일 것으로 보인다. 당장 6·15 남북 공동선언 20주년과 6·25 70주년 등을 계기로 남북관계 진전을 위한 메시지를 발신할 것이라는 관측도 나온다. 특히 문재인 대통령이 어떤 형태로든 현재의 남북관계를 진단하는 동시에 대화 재개를 위한 방안을 제시할 가능성도 흘러나온다.

mkkang@heraldcorp.com