문재인 대통령이 10일 오전 서울 종로구 삼청동 주민센터를 찾아 제21대 국회의원 선거 사전투표를 위해 투표용지를 받고 있다. [연합]

[헤럴드경제=강문규 기자] 4·15 총선 사전투표 첫날인 10일 오전 문재인 대통령은 부인 김정숙 여사, 청와대 핵심 참모들과 청와대 인근 삼청동 주민센터에서 사전투표를 했다. 청와대는 “단지 투표 독려 차원”이라고 설명했다. 문 대통령은 투표소에서 별다른 메시지를 내놓지 않고 청와대에 복귀했다. ‘정치적인 논란’을 경계하는 모습이 역력했다.

현직 대통령이 전국 단위 선거 사전투표에 참여한 것은 지난 2018년 6·13 지방선거에 이어 두번째로, 총선에서는 처음이다.

청와대는 총선을 앞두고 스스로 ‘선거와 거리두기’를 표방해왔다. 이번 총선이 문 대통령의 후반기 국정동력을 좌우할 중요 선거로 꼽히지만 자칫 섣부른 행동이 ‘청와대의 중립성 논란’으로 번질 수 있는다는 점을 우려한 까닭이다. 문 대통령은 “선거와 관련 일말의 오해가 없도록 하라”고 지시를 했고, 이후 청와대는 그간 진행해 왔던 고위 당정청 회의를 선거 때까지 중단했다. 아울러 선거에 영향을 미칠 수 있는 국민청원 게시글도 지난 2일부터 선거당일까지 비공개 처리하고, 선거 및 정치 관련 답변도 연기했다.

청와대는 이번 문 대통령 사전투표 일정에 대해서도 철처하게 함구해왔다. 2018년 6·13 지방선거 사전투표 나흘 전인 6월 4일 청와대가 문 대통령의 사전투표 사실을 미리 알린 것과 비교되는 대목이다. 이뿐만 아니라 청와대는 최근 대통령의 외부 일정을 당일 행사 직전까지도 출입기자들에조차 공개하지 않는 일이 잦았다.

다만 ‘대통령 일정도 정치적 메시지’라는 시각이 존재하는 만큼 야권에서는 불편한 기색이 역력하다. 과거로 거슬러 올라가면 박근혜 정부 당시 청와대는 20대 총선 투표일을 닷새 앞둔 2016년 4월 8일 대통령이 충북-전북 창조경제혁신센터를 방문하고 사전투표에 참여할 계획을 세웠다가 정치적 논란이 일자 취소한 바 있다.

청와대의 ‘몸조심’에도 불구하고 야권에서는 최근 이틀에 한번 꼴로 외부 공개일정을 소화하는 문 대통령의 최근 행보에 대해 ‘관권선거(官權選擧)’라며 비난하고 있다. 특히 대통령의 코로나19 대응 관련 행보에 예민하게 반응했다. 문 대통령은 9일 경기 성남 한국파스퇴르연구소를 찾는 등 이달들어 다섯 번째 지역일정을 소화했다. 문 대통령은 1일 경북 구미 구미산업단지를 시작으로 제주 4·3 희생자 추념식(3일), 강원 강릉 산불피해 지역(5일), 인천 인천공항(7일) 등을 방문했다. 야권으로선 최근 코로나19 국면에서 문 대통령의 국정지지도가 고공행진하고 있는 것이 큰 부담이다. 10일 한국갤럽이 7~8일 전국 만 18세 이상 1000명을 대상으로 조사한 ‘문 대통령의 국정수행 지지도(직무수행 긍정 평가)’는 57%로 전주보다 1%포인트 상승했다. (자세한 사항은 한국갤럽 홈페이지 참조)

반면 여권에서는 문 대통의 ‘코로나19 행보’에 반색하는 분위기다. 일각에서는 세계적으로 호평을 받고 있는 코로나19 대응을 진두지휘하는 문 대통령의 리더십이 부각될수록 여권에 유리하다는 분석이 나온다.

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