하늘색 상의에 서류봉투 모양의 클러치백을 든 박 대통령은 먼저 문화창조벤처단지 2층에 있는 관광안내센터를 찾았다. 배우 송중기씨가 한국관광 명예 홍보대사 자격으로 박 대통령을 맞았다.
박 대통령은 송 씨와 악수하며 “2013년도에 (청와대에서) 어린이날 행사에서 아주 같이 즐거운 시간을 보낸 기억이 나는데 그때가 입대 전이었죠”라고 물은 뒤 “군생활을 마치고 최고의 한류 스타로 거듭난 모습을 보니까 반갑다”고 인사를 건넸다.
이어 “‘태양의 후예’가 세계적 인기를 끌고 있는데 바쁜 와중에도 관광홍보대사를 맡아서 활동하는 모습을 보니까 드라마에서뿐 아니라 실제로도 진짜 청년 애국자라는 생각이 든다”면서 “지금 (정부가) 관광과 문화를 크게 키우려고 하는 이런 중요한 시점에 관광 홍보대사로 역할을 맡아 주셔서 잘될 것 같다. 아주 든든하게 생각한다”고 말했다.
박 대통령은 “앞으로도 대한민국 최고의 한류 스타로 많은 활약을 하시기를 기대한다”고 격려했고, 송 씨는 “감사합니다. 열심히 하겠습니다”고 답했다.
박 대통령은 송씨 등 행사참석자들과 4층 한식체험관에서 김치로 만든 ‘김치칩’을 시식했다.
이 자리에서 윤숙자 한식재단 이사장이 진열된 삼계탕을 가리키며 “송중기 씨가‘태양의 후예’에서 만든 삼계탕이 있다”고 운을 떼자 박 대통령은 송 씨에게 반응을 물었다.
송 씨는 지난주 삼계탕 장면이 방영됐었다고 말한 뒤 “소개되고 나서 중국에서 아주 인기가 높다고 한다. 중국 삼계탕이나 다른 나라 삼계탕이 섞여서 나오고 있다고 들었는데 한국 삼계탕이 가장 맛있는 것 같다”고 우리나라 삼계탕을 홍보했다.
이 얘기를 들은 이동필 농림축산식품부 장관이 “중국에서 빨리 송중기 씨가 만든 삼계탕을 맛보고 싶다고 난리”라고 하자 박 대통령은 송 씨에게 다시 한 번 “관광 홍보대사로 역할이 기대된다”고 말했다.
박 대통령은 이어 약과 체험장소에서 약과 만들기 체험을 한 뒤 송씨가 만든 약과를 보고선 “이게 제일 예쁘네요”라고, 본인이 만든 약과에 대해선 “이게 제일 보기 싫으네요”라고 농담을 던지기도 했다.
박 대통령은 한식문화관 방문 이후 제5차 문화융성위원회 회의에 참석, 드라마 ‘태양의 후예’에 대해 “그야말로 콘텐츠 산업과 제조업의 동반성장 효과를 보여주는 창조경제와 문화융성의 모범사례”라며 “화장품·패션·식품과 같은 상품수출에도 긍정적 영향을 미치고 있다”고 평가했다.
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