북한 관영 조선중앙통신이 30일 보도한 김양건 비서의 장의위원회 명단에는 숙청설이 나돌던 최룡해 비서도 포함됐다.
이에 대해 정부 당국자는 “최룡해 비서가 장의위에 포함된 것과 김기남, 최태복 사이에 위치한 순서로 보아 복권됐을 가능성이 커 보인다”고 말했다.
 |
| 최룡해 노동당 비서가 지난해 9월 황병서 북한군 총정치국장, 김양건 통일전선부장 겸 대남담당 비서와 인천아시안게임 폐막식에 참석해 손을 흔들고 있다. |
앞서 국가정보원은 지난달 국회 정보위원회 전체회의에서 최 비서가 백두산발전소 토사 붕괴사고의 책임을 지고 지방의 한 협동농장으로 추방돼 혁명화 교육을 받는 것으로 보인다고 보고한 바 있다.
최 비서는 지난 11월 7일 리을설 북한 인민군 원수 국가장의위원회 명단에서 빠져 숙청설이 제기되는 등 신상에 큰 변동이 있을 거라는 관측이 제기돼 왔다.
그는 항일 빨치산 혁명 2세대의 대표주자다. 그의 아버지 최현(1982년 사망)은 김일성 주석과 함께 빨치산 활동을 했으며, 김정일 후계체제를 적극 지지한 북한의 원로다.
최룡해의 복권을 계기로 공포 정치로 악화된 김정은의 이미지가 한층 개선될 것으로 보는 시각도 나온다.
정성장 세종연구소 수석연구위원은 “올해 마원춘, 한광상의 복권에 이어 최룡해의 복권은 보다 관용적인 인사정책을 통해 공포정치로 악화된 김정은의 이미지를 개선하고자 하는 시도로 해석할 수 있다”고 말했다.
최룡해는 김정일 사망 후 장의위원에 포함됐고, 2012년 말 인민군 대장, 2013년 2월 군 차수에 올랐다. 김정은 집권 이래 첫 특사 자격으로 중국을 방문해 시진핑 주석을 만났고, 2014년 9월 인천아시안게임 폐막식 참석차 방한하기도 했다. 지난 9월에는 중국 항일전쟁 승전 70주년 기념행사에 참석했다.
한편 북한당국은 김양건 비서가 사망하자 김정은 국방위원회 제1위원장을 국가장의위원회 위원장으로 하고, 장례를 국장으로 치르기로 하는 등 최상의 예우를 갖춰 신속하게 장의 절차를 준비하고 있다.
조선중앙통신은 김 비서가 지난 29일 교통사고로 사망했다면서 30일 아침 이 같은 내용을 보도했다.
통신은 이날 김 비서의 장의위원회 구성과 위원 명단을 알리면서 “조선 노동당 중앙위원회, 조선민주주의인민공화국 최고인민회의 상임위원회에서는 고 김양건 동지의 장의식을 국장으로 한다”고 보도했다. 장의위원장은 김정은 제1위원장이 맡는다고 통신은 전했다.
김 비서의 시신은 평양시 보통강 구역 서장회관에 안치됐으며, 조문객은 이날 오후 2시부터 7시까지 받는다. 발인은 31일 오전 8시다.
soohan@heraldcorp.com
