실버존(SILVER ZONE)은 스쿨존(SCHOOL ZONEㆍ어린이보호구역)과 마찬가지로 시속 30km 이하 주행, 과속방지턱 설치 등을 통해 노인들의 안전한 통행을 보장하기 위해 지난 2008년부터 도입된 교통안전구역이다.
하지만 헤럴드경제가 서울 성동구의 한 실버존을 찾아가 확인해 본 결과 대부분의 차량들이 시속 30km이상으로 주행하고 있는 것으로 드러났다. 심지어 교차로에서 보행 신호를 무시한 채 운행하는 운전자도 상당수 있었다.
노인보호구역임을 나타내는 표지판은 스쿨존과 달리 도로 상단이 아닌 길가에 위치했고 크기도 작아 운전자의 시선을 끌기에는 역부족이었다.
광진구의 또 다른 실버존도 사정은 마찬가지였다. 대부분의 운전자들은 ”실버존이라는게 뭐냐?”는 반응이었다.
성동구의 실버존에서 만난 전모(48ㆍ법인택시 기사) 씨는 “택시운전을 한 지 5년이 넘었지만 실버존이라는 것을 처음 알았다”고 말하기까지 했다.
네비게이션에도 실버존을 알리는 경고음은 없었다.
조모(42ㆍ법인택시 기사) 씨는 “네비게이션에서 아무런 경고음이 없어 신경쓰지 않고 지나갔다”며 “보통 운전자들은 표지판보다 네비게이션을 확인하는데 실버존임을 알아차리기가 어려울 것 같다”고 말했다.
실제 김현 민주당 의원에 따르면 전국의 노인보호구역은 2008년 97개소를 시작으로 꾸준히 증가해 2012년 6월 현재 총 1494개에 달하지만, 노인교통사고는 2008년 2만3012건, 2009년 2만5983건, 2010년 2만5810건, 2011년 2만6483건으로 꾸준히 증가세를 보이고 있는 상황이다.
김 의원은 “실버존은 지자체나 경찰이 위험지역을 지정하는 것이 아닌, 노인 관련 기관 등이 요청할 때 설치된다”며 “수동적 정책과 홍보부족으로 실제적인 노인 교통사고 예방을 막지 못하고 있는 현실”이라고 지적했다.
tiger@heraldcorp.com
