정종환 국토해양부 장관은 4일 동남권 신공항 입지 선정과 관련해 “정부는 지금 동남권 신공항 문제의 평가를 진행 중이고 3월 말에 결론을 내기 위해 평가위원들이 노력하고 있다”고 말했다.

정 장관은 이날 서울 여의도 한 호텔에서 한나라당 부산 출신 의원들과 가진 간담회의 모두발언을 통해 “이 사업의 출발이 공항의 필요성을 검토하는 단계에서 시작돼 2개 후보지가 최종 책상 위에 올라 있다”며 “양 지역의 열망을 충분히 알기 때문에 소홀함이 없도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

그는 “평가 기준이나 이런 것을 가지고 공청회를 계획했었지만 양 지역의 열기가 뜨겁고 그래서 공청회보다는 지역 의견을 수렴했다”며 “철저히 수렴해 평가위원들이 전문가의 입장에서 객관적으로 결정하는 게 바람직하다고 해 평가위에서는 공청회를 하지 않기로 했다”고 설명했다.

또 “평가위원들이 여러 지침이나 기준의 마련이라든지 여러 가지 작업을 하고 있는 단계이며, 이것이 되면 평가단을 구성하는 순서를 거친다”며 “3월 말까지 작업을 마무리 짓겠다는 말씀을 드린다”고 밝혔다. 이날 간담회에는 한나라당에서 김무성 원내대표와 정의화 국회부의장, 허태열ㆍ안경률ㆍ유기준ㆍ김정훈ㆍ박민식ㆍ허원제ㆍ이종혁ㆍ박대해ㆍ이진복ㆍ현기환ㆍ유재중 의원 등이 참석했다.

조동석 기자/dscho@heraldcorp.com