문재인 대통령이 18일(현지시간) 사우디아라비아 리야드 한 호텔에서 열린 한-사우디 스마트 혁신포럼에 참석, 축사하고 있다 연합뉴스

[헤럴드경제=박병국 기자]사우디아라비아를 공식방문 중인 문재인 대통령은 18일(현지시간) 사우디 경제인들을 만나 "사우디의 그린수소 블루수소 생산 능력과 한국의 수소 활용 및 유통능력이 결합하면 양국이 함께 수소 시대를 선도할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

문 대통령은 이날 사우디 수도 리야드에서 열린 '한-사우디 스마트 혁신성장 포럼'에 참석해 "탄소중립 시대의 핵심 에너지인 수소의 경우 양국의 협력 가능성 매우 크다"며 이같이 말했다.

이 행사는 양국 기업의 교류협력을 지원하기 위한 행사로 문승욱 산업통상자원부 장관, 공영운 대한상의 한-사우디 경제협력위원장(현대자동차 사장), 모하메드 알-아즐란 사우디상의연합 회장, 칼리드 알-팔리 사우디 투자부 장관 등 양국 경제계 인사 120여명이 참석했다.

문 대통령은 또 "사우디는 서울면적 44배 부지에 탄소중립 친환경 스마트도시 '네옴'을 건설 중"이라며 "이미 한국 기업이 네옴 프로젝트에 참여하고 있다"며 협력 강화를 강조했다.

이와함ㄲ 문 대통령은 "양국은 코로나 속 인공호흡기와 진단키트, 방역용품 협력 등 보건의료 협력을 추진하자는 데 합의했다. 최근 한국의 인공지능 '닥터앤서'가 사우디 임상실험에 성공해 구매의향서가 체결되기도 했다"고 설명했다.

문 대통령은 "사우디는 두 개의 성스러운 성지(메카·메디나)와 수호자인 국왕의 영도로 중동과 이슬람 문화를 세계사의 중요한 축으로 발전시켜 왔다"며 "두 나라는 지리적으로는 멀지만 어느 나라보다 가깝게 지내며 성장해 왔다"고 평가했다.

그러면서 "특히 사우디는 한국의 에너지 협력 파트너다. 사우디는 한국 최대 원유 공급국가로 한국 경제 성장의 원동력"이라며 "한국은 사우디의 네번째 수출 시장"이라고 말했다.

문 대통령은 "사우디의 신뢰로 한국이 현지 인프라 건설 시장에 진출했고, 한국 노동자들은 근면성실로 보답했다"고 했다.

문 대통령은 "앞으로도 양국 정부는 기업 간 협력을 아낌없이 지원할 것"이라며 "양국이 상생협력으로 새로운 미래를 열기를 바란다"고 강조했다.

이에 칼리드 알 팔레 사우디 투자부장관은 "한국이 코로나19의 상황 속에 이전의 경제 상황으로 회복하는 성과를 높이 평가하고 싶다"며 "양국 파트너십 관계는 전례없는 성장을 이뤘으며 한국은 우리의 중요한 파트너"라고 말했다.