최민정(왼쪽)이 쇼트트랙 월드컵 4차대회 1000m 결승에서 역주하고 있다. [EPA]

[헤럴드경제=조범자 기자] 내분과 부상의 잇딴 악재에 시달렸던 한국 쇼트트랙이 올시즌 마지막 월드컵서 최고 성적을 거두며 2022 베이징동계올림픽 전망을 밝혔다.

여자 쇼트트랙 에이스 최민정(성남시청)은 28일(한국시간) 네덜란드 도르드레흐트에서 열린 2021-2022 국제빙상경기연맹(ISU) 월드컵 4차 대회 여자 1000ｍ 결승에서 1분28초417의 기록으로 금메달을 획득했다. 올시즌 4차례 월드컵에서 최민정이 수확한 첫 개인전 금메달이다.

최민정은 지난달 1차 대회 여자 1500ｍ와 500ｍ 결승에서 다른 선수와 충돌해 금메달 획득에 실패했고, 이때 무릎과 발목을 다쳐 2차 대회에는 출전하지 못했다. 부상을 딛고 돌아온 3차 대회 1000ｍ서 은메달을 따낸 최민정은 마침내 4차 대회에서 금메달을 목에 걸었다.

남자 계주도 올시즌 월드컵서 첫 금메달을 차지했다.

김동욱(스포츠토토), 곽윤기(고양시청), 박인욱(대전체육회), 박장혁(스포츠토토)으로 꾸려진 남자 대표팀은 5000ｍ 계주 결승서 막판까지 2위로 달리다 곽윤기가 마지막 코너를 돌며 인코스로 추월, 극적인 우승을 차지했다.

여자 3000ｍ 계주에서는 최민정, 김아랑(고양시청), 이유빈(연세대), 서휘민(고려대) 조가 3위로 결승선을 끊었으나, 터치 과정 실수로 페널티를 받아 실격 처리됐다.

혼성 2000ｍ에서는 최민정, 김아랑, 곽윤기, 박장혁이 나선 준결승에서 곽윤기가 넘어지면서 3위로 밀려 파이널A에 진출하지 못했다.

한국 쇼트트랙은 이로써 올시즌 마지막 월드컵대회서 앞서 획득한 이유빈의 여자 1500ｍ 금메달, 박장혁의 남자 1500ｍ 동메달을 포함, 금메달 3개와 동메달 1개의 최고 성적으로 마무리했다.

한국은 1차 월드컵대회를 금메달 2개, 은메달 1개, 동메달 3개로 순조롭게 출발했으나, 2차 대회에서는 금메달 1개, 은메달 2개, 동메달 1개로 저조했고 3차 대회에서도 금메달 1개, 은메달 3개, 동메달 1개에 그쳤다.

한국 쇼트트랙은 올림픽이 있는 올시즌을 앞두고 최악의 악재를 맞닥뜨렸다. 심석희(서울시청)가 평창동계올림픽 당시 팀 동료를 비하하는 내용의 문자가 공개되고 고의 충돌 의혹까지 불거지며 월드컵 엔트리에서 제외됐다. 심석희의 문자에 스트레스와 불안을 호소한 최민정은 월드컵 1차 대회 충돌 사고까지 겪으며 악재가 겹쳤고, 황대헌과 김지유가 부상에 시달리며 불안한 시즌을 보내야 했다. 다행히 마지막 월드컵서 에이스 최민정이 금메달로 건재를 과시, 2개월 여 앞으로 다가운 올림픽서 희망을 가질 수 있게 됐다.