최신종[연합]

[헤럴드경제=박병국 기자]여성 2명을 살해한 혐의로 구속된 최신종(31)이 휴대전화에 음성파일 형태의 "그동안 진짜 고마웠다", "아내와 자녀를 잘 부탁한다" 등이 녹임된 '유서'를 남긴 것으로 확인됐다. 유서를 남긴 시점은 첫번 째 여성을 살해하고 두 번째 여성을 살해하기 전이다. 심신미약을 주장해 재판에서 유리한 양형 판단을 얻으려는 전략이라는 분석이 나온다.

24일 전북경찰청에 따르면 최신종은 지난달 15일 새벽 10개가량의 유서 음성파일을 휴대전화에 저장했다. 이는 전주 실종 여성 A(34)씨를 살해한 이튿날 최신종이 녹음한 것이다.

음성파일을 모두 합치면 길이는 1분 40초 정도다. 음성파일에는 가족과 지인에게 남기는 내용이 담겼다.

하지만 유서를 남긴 최신종은 극단적 선택을 염두에 둔 사람과는 다른 행태를 보였다.

녹음 이틀 뒤인 지난달 17일 최신종의 아내는 남편이 자택에서 약물 과다복용 증세를 보인다며 119에 신고했지만 최신종은 119가 출동하자 병원 이송을 완강히 거부했다. 119 요원은 최신종의 반응을 살핀 뒤 철수한 것으로 알려졌다.

당시 최씨는 약물을 복용했는지조차 불투명한 것으로 최근 경찰 조사를 통해 파악됐다.

그는 검거 후 경찰에서 119 신고가 있었던 지난달 17일 상황에 대해 "아내가 처방받은 우울증약을 먹었다"고 말했으나 아내는 "(내가 복용하는) 우울증약의 양은 줄어들지 않았다"고 진술한 바 있다. 이는 아내의 약을 최신종이 복용한 게 아닐 가능성을 뒷받침하는 정황으로 여겨진다.

최신종은 119 신고 하루 뒤인 지난달 18일 부산 실종 여성 B(29)씨를 살해했다. 유서를 남긴 사흘 뒤 또 다른 범행을 저지른 것이다.

그는 경찰에 긴급체포돼 유치장에 수감된 지난달 25일에는 자해를 하기도 했다. 당시 최신종은 "편지를 쓰고 싶다"며 유치장 관리 직원에게 볼펜을 요구한 뒤 자해를 했다. 하지만 최신종의 목에는 살짝 긁힌 정도의 가벼운 상처만 남았다.

이 같은 일련의 행동에 비춰 최신종의 '음성 유서'는 향후 법정에서 본인이 심신미약 상태였다는 점을 주장하기 위한 포석이라는 분석이 법조계에서 나온다.

법무법인 모악 최영호 변호사는 "유서를 남기고 약을 복용하고 유치장에서 자해하는 등의 행동들은 법정에서 심신미약을 주장해 낮은 형량을 받으려는 의도로 보인다"고 분석했다.

최신종은 지난달 14일 밤 아내의 지인인 A씨를 목 졸라 숨지게 하고 이튿날 새벽 시신을 하천 인근에 유기한 데 이어 랜덤 채팅앱으로 만난 부산 여성 B씨도 살해한 혐의를 받고 있다.

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