자신이 운영하는 강남의 한 해장국집을 압수수색 당한 지난 20일 현장에서 추 사무총장은 중앙일보 측에 “당시에는 돈을 건넨 사람이 국정원 직원인지 몰랐다. 댓글 공작에 참여해 달라는 주문 등은 없었고 어른들(어버인연합 회원들)을 돕고 싶다고만 했다”고 말했다.

추 총장은 “어버이연합 회원은 나이가 대부분 70~80대여서 컴퓨터를 이용할 줄 아는 사람이 거의 없는데 댓글부대의 핵심이라고 몰아가는 것은 말이 안 되는 소리”라고 반박했다.  
 
 

추선희 어버이연합 사무총장 [사진제공=연합뉴스]

검찰 측에서는 “(국정원으로부터) 다달이 받은 지원금 말고도 시위를 개최할 때마다 추가로 돈을 받은 것으로 확인했다. 현수막이나 피켓 등도 국정원 돈으로 만든 것”이라고 밝혔다.

이에 대해 추 사무총장은 “받은 돈은 회장에게 보고를 했고 어버이연합 운영비로 사용했다. 집회 개최와 관련해 강모라고 소개하는 국정원 직원으로부터 이러저런 제안을 받은 적은 있지만 거절했다. 어버이연합은 자체적인 판단에 따라 움직인 순수민간단체”라고 주장했다.

추 총장은 “가끔 죽전휴게소에서 만난 남성이 서류를 내밀어 사인을 한 적이 있다”고 말했지만 검찰은 아직 이 ‘영수증’을 확보하지는 못한 상태다.

한편, MB 정부 시절 국정원이 정치에 개입한 정황이 속속 드러나고 있다.

서울중앙지검은 ‘박원순 제압 문건’과 관련해 다음주 중 박 시장 측을 불러 피해자 신분으로 조사할 방침이다. 이어 원세훈 전 국정원장에 대한 소환조사도 예정돼 있다.

국정원 댓글활동 책임자였던 민병주 전 심리전단장도 추가 소환 대상인 것으로 알려졌다. 민 전 단장은 특정범죄가중처벌법상 국고손실, 위증 혐의 등으로 지난 18일 구속됐다. onlinenews@heraldcorp.com