떠먹는 요거트 시장에서 대용량 플레인 요거트가 각광을 받고 있다.

대용량 플레인 요거트는 기능성 유산균이 강화되거나 당, 첨가물 등이 들어있지 않아 건강 및 다이어트 식품으로 급부상하고 있다. 시리얼이나 샐러드와 곁들여 먹을 수 있어, 여성이나 1인 가구는 물론 3~4인 가구에게도 한끼 식사 대용으로 어필하고 있다. 대용량 제품은 소량 제품에 비해 가격도 약간 저렴하다.

13일 관련 업계에 따르면, 지난해 전체 발효유 시장은 1조7000억원 규모로 이 가운데 떠먹는 요거트 시장은 5000억원 규모에 달한다. 요거트 시장은 정체 상태이지만, 플레인 요거트 시장은 2013년 623억원에서 지난해 932억원으로 성장했다. 이같은 추세라면올해 1300억원을 상회할 것으로 업계는 전망하고 있다.

매일유업은 지난 2013년 5월 국내 업계 최초로 대용량의 당을 첨가하지 않은 떠먹는 플레인 요거트 ‘매일바이오 플레인’을 선보였다.

지난해 11월에는 요거트 속에 함유된 프로바이오틱 유산균을 세계적으로 입증된 ‘LGG 프로바이오틱 유산균’으로 업그레이드해 좋은 반응을 얻고 있다. 출시 한달 만에 판매량이 40%나 증가했다.

이 제품은 ‘LGG 프로바이오틱스’를 포함한 복합 유산균이 농후발효유 법적 기준치 보다 5배 많이 함유돼 있다. ‘매일바이오 플레인’ 내 함유된 유산균은 1g당 5억 마리로 요거트 만으로도 충분한 양의 유산균 섭취가 가능하다. 대용량 450g 기준, 가격은 2980원이다.

남양유업은 지난해 8월 대용량 요거트 ‘milk100(밀크백)’을 출시, 5개월 만에 22억원의 매출을 달성했다. ‘밀크백’은 1등급 국산 원유를 유산균 만으로 발효시킨 제품으로, 탈지분유나 설탕, 안정제 등 첨가물이 전혀 들어있지 않다는 점이 특징이다.

보통 우유 만으로 발효유를 만들게 되면 신맛이 강하고 묽은 형태로 변하게 된다. 하지만 ‘밀크백’은 최적의 조건에서 20시간 동안 장기 발효시킴으로써 우유의 담백한 맛과 부드러움은 유지하면서도 떠먹는 형태의 요거트로 탄생하게 됐다고 회사 측은 설명했다.

특히 ‘밀크백’은 칼로리에 대한 부담감 때문에 발효유를 멀리하던 젊은 여성층과 첨가물을 싫어하는 소비자들을 겨냥했다. 또 가정에서 우유로 만드는 요거트와 맛이 같아 번거로움을 해소할 수 있어 찾는 이들이 늘고 있다. 대용량 870g 판매가는 5350원, 435g은 2980원이다.

이처럼 대용량 플레인 요거트가 인기를 끌자 지난해 11월에는 동원F&B가 400g 대용량의 ‘덴마크 플레인’과 ‘소와나무 생크림’을 출시했고, 풀무원다논은 ‘액티비아 생플레인’(450g)을 내놓은 바 있다.

장연주 기자/yeonjoo7@heraldcorp.com