미국 연방준비제도(Fed)는 지난달 개최한 연방공개시장위원회(FOMC)에서 경기부양을 위한 ‘3차 양적완화(QE3)’필요성을 논의한 것으로 나타났다.

연준이 15일(현지시간) 공개한‘1월 FOMC 의사록’에 따르면 일부 위원은 “조만간 경제상황이 추가적인 채권 매입을 정당화할 가능성이 있다”고 지적했다.

그러나 다른 위원들은 “추가 양적완화는 경제가 모멘텀을 상실하거나 인플레이션이 중기적으로 2%를 꾸준하게 밑돌 경우에 필요할 것”이라면서 신중한 입장을 밝혔다.

또 대다수 위원들은 최근 고실업률 등을 감안해 최소한 2014년까지 정책금리를 현재의 ‘제로(0)’수준으로 유지하는 것에 동의한 것으로 나타났다. 특히 일부 의원은 2014년 말에도 실업률이 정상수준을 웃돌고 물가상승률이 목표치를 밑돌 수 있기 때문에 2015년 이후에도 초저금리 기조를 유지할 가능성이 있다고 전망했다.

연준은 지난 2008년 금융위기 발발 이후 총 1조7000억달러 규모의 양적완화에 나선 뒤 2010년 11월부터 지난해 6월 말까지 총 6000억달러어치 국채를 매입하는 ‘제2차 양적완화’ 조치를 단행했다.

홍성원 기자/hongi@heraldcorp.com